バレンタインも間近に迫ってきたこの日、表参道にある紀ノ国屋インターナショナルでは、３度目の来日となるショコラティエ、フィリップ・ウカラ氏を迎えて、作りたてのショコラを披露しました。

最近、「ショコラティエ」という言葉をたくさん耳にするようになったと思いませんか？

もちろん、ここ表参道もそうですが、銀座や新宿など多くの街にショコラティエのショコラブティックが登場しています。

２００２年１０月より、紀ノ国屋さんのオリジナルチョコレートとして日本に降り立ったウカラ氏のショコラは、その色、艶もさることながら、１つのボンボンに詰められた豊かな香りと深みを持つ芸術品のような味わいです。

ショコラティエの手によって作られたその一粒には、磨き上げられた職人のセンス、そして手作りと素材にこだわる情熱が込められているような気がします。

ショコラを語るときに見せる職人の顔とは反面、カメラやサインを求める方にはバッチリ笑顔！ファンが多いのも納得です。

こういったチャーミングな性格が、ウカラ氏のショコラを気品や豪華さがあるだけに留まらせない理由なのでしょう。

贈られたひとが笑顔になる、そんなショコラを今年も選びたいですね。